夏朝的第一位皇帝是夏禹，第二个皇帝是启，夏禹的儿子，在位29年。启，姓姒名启，大禹的儿子，大禹死后，启即位为天子，即位后击败有扈氏的反抗，巩固了政权，建立了中国第一个奴隶制的国家。

　　启，姓姒名启，大禹的儿子，大禹死后，启即位为天子，夏启即位后，在钧台大宴各地首领。有扈氏对启破坏禅让制度的做法十分不满，拒不出席。夏启发兵对有扈氏进行征伐，大战于甘，有扈氏战败被灭。这次胜利，使新生的政权得到初步巩固。建立了中国第一个奴隶制的国家。启的晚年，生活日益腐化。他喜欢饮酒、打猎、歌舞，而疏于朝政。

　　夏朝皇帝姒启，姒禹之子。姒禹病死后，姒启通过武力征伐伯益，将其击败后继位，成为中国历史上由“禅让制”变为“世袭制”的第一人。继位后，姒启又通过甘之战，击败强有力的有扈氏，消除了华夏族内的反对势力。姒启在位晚期，发生武观之乱，政局动荡。姒启骄奢淫逸，最终病死，葬于安邑附近。 　　
人物简介 　　
姒启的母亲是涂山氏。屈原的《天问》中载传说说，姒禹巡治洪水，走遍四方，一次，偶然与涂山氏相遇于台桑，旋即分别。怀孕的涂山氏女在伤念中生下姒启后就死了。姒禹死后，姒启破坏了禅让制，自行袭位，建立了中国历史上第一个朝代——夏。从此，原始社会宣告结束，开始了奴隶社会，启也成为我国历史上第一个帝王。姒启放弃阳翟，西迁到大夏(今汾浍流域)，建都安邑(今山西省夏县西)。 　
人物生平 　
益启之争 　
　妫舜以后，王权进一步强化，传说姒禹涂山会盟时“执玉帛者万国”，“朝诸侯之君会稽之上，防风之君后至，而禹斩之”。此涂山就是河南嵩县的三涂山，亦即会稽山，正在夏人活动中心地区附近。可见经姒鲧、姒禹两代经营，夏后氏已形成一支强大的势力，为夏王朝的建立奠定了基础。随着王权的产生，氏族制度的机关已部分被改造，部分被抛弃，唯继任领袖的人选要经议事会认可的形式尚存。
   而从妫舜到姒禹正处于社会大发展的时代，各种人才辈出，首先被举为姒禹继任者的是当时曾掌五刑、负责狱讼的皋陶。皋陶先姒禹而死，部落联合体议事会又推举了益，即伯益。
   他是颛顼和少典氏的后裔，又名大费，与皋陶有一定的血缘亲属关系，曾协助姒禹平水土，有功而受到妫舜的器重，被任命为掌管山泽、调驯鸟兽的“虞”，古文献曾有“益主虞、山泽辟”之说，有学者认为他的功绩在首创畜牧业。所以按照传统习俗，姒启作为领袖之子在议事会讨论继任者人选时，虽被优先提名，但他的功绩与威名无法与益相敌，益很自然的成为议事会认可的法定继承人。